Os pesquisadores desenvolveram um material altamente robusto com densidade extremamente baixa, construindo uma estrutura usando DNA e posteriormente revestindo-a com vidro.
Materiais que possuem resistência e leveza têm o potencial de melhorar tudo, desde automóveis até armaduras corporais. Mas geralmente as duas qualidades são mutuamente exclusivas. No entanto, pesquisadores da Universidade de Connecticut , juntamente com seus colaboradores, criaram agora um material incrivelmente forte, porém leve. Surpreendentemente, eles conseguiram isso usando dois blocos de construção inesperados: DNA e vidro.
“Para a densidade dada, o nosso material é o mais forte conhecido”, diz Seok-Woo Lee, cientista de materiais da UConn. Lee e colegas da UConn, Columbia University e Brookhaven National Lab relatam os detalhes em 19 de julho na Cell Reports Physical Science .
A força é relativa. O ferro, por exemplo, pode suportar 7 toneladas de pressão por centímetro quadrado. Mas também é muito denso e pesado, pesando 7,8 gramas/centímetro cúbico. Outros metais, como o titânio, são mais fortes e mais leves que o ferro. E certas ligas que combinam vários elementos são ainda mais fortes. Materiais fortes e leves permitiram armaduras leves, melhores dispositivos médicos e tornaram carros e aviões mais seguros e rápidos.
A equipe está atualmente trabalhando com a mesma estrutura de DNA, mas substituindo o vidro por cerâmicas de metal duro ainda mais fortes. Eles planejam experimentar diferentes estruturas de DNA para ver qual torna o material mais forte. Os futuros materiais baseados neste mesmo conceito são muito promissores como materiais economizadores de energia para veículos e outros dispositivos que priorizam a resistência. Lee acredita que a nanoarquitetura de origami de DNA abrirá um novo caminho para criar materiais mais leves e mais fortes que nunca imaginamos antes.
Fonte/Foto: scitechdaily