O governo australiano anunciou na quinta-feira o que descreveu como uma legislação líder mundial que instituiria um limite de idade de 16 anos para as crianças começarem a usar as mídias sociais e responsabilizaria as plataformas por garantir a conformidade.
“A mídia social está prejudicando nossos filhos e estou dando um tempo nisso”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese.
A legislação será apresentada no Parlamento durante suas duas últimas semanas de sessão este ano, que começam em 18 de novembro. O limite de idade entraria em vigor 12 meses após a aprovação da lei, disse Albanese a repórteres.
As plataformas, incluindo X, TikTok, Instagram e Facebook, precisariam usar esse ano para descobrir como excluir crianças australianas menores de 16 anos.
“Falei com milhares de pais, avós, tias e tios. Eles, como eu, estão muito preocupados com a segurança de nossos filhos online”, disse Albanese.
A proposta surge no momento em que governos de todo o mundo estão lutando para supervisionar o uso de tecnologias como smartphones e mídias sociais pelos jovens.
As plataformas de mídia social seriam penalizadas por violar o limite de idade, mas crianças menores de idade e seus pais não.
“O ônus recairá sobre as plataformas de mídia social para demonstrar que estão tomando medidas razoáveis para impedir o acesso. O ônus não recairá sobre os pais ou os jovens”, disse Albanese.
Antigone Davis, chefe de segurança da Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, disse que a empresa respeitaria quaisquer limitações de idade que o governo queira introduzir.
“No entanto, o que está faltando é uma discussão mais profunda sobre como implementamos as proteções, caso contrário, corremos o risco de nos sentirmos melhor, como se tivéssemos agido, mas adolescentes e pais não se encontrarão em um lugar melhor”, disse Davis em um comunicado.
Ela acrescentou que ferramentas mais fortes em lojas de aplicativos e sistemas operacionais para os pais controlarem quais aplicativos seus filhos podem usar seriam uma “solução simples e eficaz”.
X não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quinta-feira. O TikTok se recusou a comentar.
O Digital Industry Group Inc., um defensor da indústria digital na Austrália, descreveu o limite de idade como uma “resposta do século 20 aos desafios do século 21”.
“Em vez de bloquear o acesso por meio de proibições, precisamos adotar uma abordagem equilibrada para criar espaços apropriados à idade, construir alfabetização digital e proteger os jovens de danos online”, disse a diretora-gerente da DIGI, Sunita Bose, em um comunicado.
Mais de 140 acadêmicos australianos e internacionais com experiência em áreas relacionadas à tecnologia e bem-estar infantil assinaram uma carta aberta a Albanese no mês passado se opondo a um limite de idade de mídia social como “um instrumento muito contundente para lidar com os riscos de forma eficaz”.
Jackie Hallan, diretora do serviço de saúde mental juvenil ReachOut, se opôs à proibição. Ela disse que 73% dos jovens em toda a Austrália que acessam o apoio à saúde mental o fazem por meio das mídias sociais.
“Estamos desconfortáveis com a proibição. Achamos que os jovens provavelmente contornarão uma proibição e nossa preocupação é que isso realmente leve o comportamento à clandestinidade e, se as coisas derem errado, é menos provável que os jovens recebam apoio dos pais e responsáveis porque estão preocupados em ter problemas “, disse Hallan.
