Adoçante artificial pode enganar seu cérebro e fazê-lo sentir mais fome, revela estudo; entenda

05/04/2025

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Nada na vida é de graça, nem mesmo uma bebida sem açúcar.

Cientistas agora associaram o adoçante artificial sucralose (vendido como Splenda) a mais um potencial problema de saúde – e, desta vez, o impacto não está no intestino ; está no cérebro.

Em um estudo cruzado randomizado, quando um grupo de 75 adultos bebeu uma bebida contendo sucralose, eles apresentaram aumento do fluxo sanguíneo para o hipotálamo – uma parte do cérebro que ajuda a controlar o apetite e os desejos.

Em contraste, quando os mesmos participantes beberam uma bebida com sacarose (também conhecida como açúcar de mesa), houve um efeito de redução da fome. Os níveis periféricos de glicose dispararam, e isso correspondeu à redução do fluxo sanguíneo para o hipotálamo.

Duas horas depois de beber sacarose, os participantes relataram níveis de fome significativamente menores do que depois de beberem sucralose.

As descobertas, que são apoiadas por pesquisas iniciais em roedores , sugerem que adoçantes não calóricos podem não ser realmente úteis para perder peso ou para reduzir desejos por açúcar a longo prazo. Na verdade, eles parecem mudar como o hipotálamo se comunica com outras partes do cérebro.

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A ordem das bebidas foi randomizada para cada participante, e o intervalo entre as sessões variou de dois dias a dois meses.

Ao contrário de beber açúcar de verdade, beber sucralose não causou um pico nos níveis periféricos de glicose ou hormônios como insulina e peptídeo semelhante ao glucagon 1 (GLP-1), que ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue.

“O corpo usa esses hormônios para dizer ao cérebro que você consumiu calorias, a fim de diminuir a fome”, explica Page. “A sucralose não teve esse efeito – e as diferenças nas respostas hormonais à sucralose em comparação ao açúcar foram ainda mais pronunciadas em participantes com obesidade.”

Isso sugere que os sinais metabólicos no corpo estão intimamente ligados à atividade cerebral. Quando a sucralose interage com micróbios intestinais , por exemplo, estudos anteriores descobriram que ela pode prejudicar a resposta do corpo à glicose. Talvez isso também esteja alimentando a resposta hipotalâmica única identificada na pesquisa atual.

Antigamente, o Splenda era considerado biologicamente inerte , mas estudos recentes descobriram sinais preocupantes de que esse popular substituto do açúcar, frequentemente encontrado em bebidas dietéticas e gomas de mascar, está relacionado a danos no DNA , deficiências na tolerância à glicose e alterações no microbioma intestinal .