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A osteoporose ocorre quando o corpo não consegue substituir o osso antigo à medida que ele se degrada.
Isso faz com que os ossos fiquem quebradiços e fracos, tornando-os mais propensos a fraturas e mais difíceis de cicatrizar. Mas pode haver uma maneira de evitar isso.
Pesquisas apontam para um mecanismo fundamental de fortalecimento ósseo em ação no organismo, que poderia ser alvo de intervenções para tratar doenças que enfraquecem os ossos.
Liderado por cientistas da Universidade de Leipzig, na Alemanha, e da Universidade de Shandong, na China, um estudo de 2025 identificou o receptor celular GPR133 (também conhecido como ADGRD1) como crucial para a densidade óssea, por meio de células formadoras de osso chamadas osteoblastos .
Variações no gene GPR133 já haviam sido associadas à densidade óssea, o que levou os pesquisadores a voltarem sua atenção para a proteína que ele codifica.
A equipe realizou testes em ratos nos quais o gene estava ausente ou podia ser ativado usando uma substância química chamada AP503.
Na ausência do gene GPR133 , os ratos cresceram com ossos fracos, apresentando sintomas semelhantes aos da osteoporose . No entanto, quando o receptor estava presente e ativado pelo AP503, a produção e a resistência óssea melhoraram.
“Usando a substância AP503, que foi identificada recentemente por meio de uma triagem assistida por computador como um estimulador do GPR133, conseguimos aumentar significativamente a resistência óssea tanto em camundongos saudáveis quanto em camundongos com osteoporose”, disse a bioquímica Ines Liebscher, da Universidade de Leipzig, quando os resultados foram anunciados.
Nesses experimentos, o AP503 funciona como um botão biológico que estimula os osteoblastos a trabalharem mais intensamente. Os pesquisadores também conseguiram demonstrar que ele pode atuar em conjunto com exercícios físicos para fortalecer ainda mais os ossos.
Saber que o receptor celular GPR133 é um elo crucial na manutenção de ossos fortes em camundongos é uma descoberta importante. Embora os resultados sejam baseados em um modelo animal, os processos subjacentes provavelmente são semelhantes em humanos.
“Se esse receptor for afetado por alterações genéticas, os ratos apresentam sinais de perda de densidade óssea em idade precoce – semelhante à osteoporose em humanos”, disse Liebscher.
A osteoporose é uma doença grave que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora os tratamentos disponíveis possam retardar a progressão da doença , não há como revertê-la ou curá-la.
Os tratamentos atuais também tendem a apresentar efeitos colaterais arriscados (como um risco aumentado de outras doenças) ou a se tornarem menos eficazes com o tempo.
Existem, na verdade, inúmeros fatores que influenciam a resistência óssea, o que oferece aos cientistas um amplo campo para encontrar métodos que previnam problemas como a osteoporose e promovam uma velhice mais saudável.
Em 2024, cientistas desenvolveram um implante à base de sangue que potencializa esse mecanismo para projetos de reparo maiores: fraturas ósseas. Quando o tecido da pele é ferido, nosso sangue começa a coagular como parte do processo de cicatrização .
A equipe internacional de pesquisadores responsável pelo implante o denominou material ” bioregenerativo cooperativo “: ele utiliza peptídeos sintéticos para melhorar a estrutura e a função da barreira formada naturalmente pelo sangue quando este coagula.
Em testes com ratos, a substância gelatinosa – que pode ser impressa em 3D – mostrou-se eficaz na reparação de danos ósseos. Se puder ser adaptada e ampliada para uso em humanos, terá um enorme potencial para impulsionar os processos naturais de cura do corpo .
“A possibilidade de transformar o sangue das pessoas em implantes altamente regenerativos de forma fácil e segura é realmente empolgante”, disse o engenheiro biomédico Cosimo Ligorio, da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, quando o estudo de 2024 foi publicado.
“O sangue é praticamente gratuito e pode ser obtido facilmente de pacientes em volumes relativamente altos.”
Há muito tempo que os cientistas se interessam em aproveitar os processos naturais de reparação do corpo para melhorar os tratamentos médicos – seja reforçando o sistema imunológico ou aprimorando materiais naturais com componentes sintéticos.
Nossos corpos são incrivelmente inteligentes em reparar lesões e danos, mas esses processos de reparo às vezes podem ser sobrecarregados e tendem a se tornar menos eficazes à medida que o desgaste do envelhecimento cobra seu preço.
Uma descoberta recente adicional nesta área de pesquisa foi a de um novo hormônio em camundongas que promove o crescimento de ossos surpreendentemente fortes e densos .
Em outro estudo publicado em 2024, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, identificou um hormônio chamado hormônio cerebral materno (MBH), que parece aumentar a densidade, a massa e a resistência óssea em testes com camundongos machos e fêmeas.
“Quando testamos esses ossos, descobrimos que eles eram muito mais resistentes do que o normal”, explicou o biólogo de células-tronco Thomas Ambrosi, da Universidade da Califórnia, em Davis, quando os resultados foram publicados.
“Nunca conseguimos alcançar esse tipo de mineralização e resultado de cicatrização com nenhuma outra estratégia.”
Embora muitas dessas descobertas tenham sido demonstradas até agora apenas em animais e ainda precisem ser testadas em humanos, o potencial para futuros medicamentos que fortaleçam os ossos parece muito promissor.
Os autores do estudo de 2025 esperam que tratamentos futuros possam ser usados para fortalecer ossos já saudáveis e reconstruir ossos degradados, restaurando sua resistência total, como em casos de osteoporose em mulheres na menopausa .
“O fortalecimento paralelo dos ossos, demonstrado recentemente, destaca mais uma vez o grande potencial que esse receptor possui para aplicações médicas em uma população idosa”, disse a bióloga molecular Juliane Lehmann, da Universidade de Leipzig.
A pesquisa foi publicada na revista Signal Transduction and Targeted Therapy .
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Fonte: Science Alert – Foto: Magnific