EUA acaba de aprovar o primeiro teste de sangue para a doença de Alzheimer

Os Estados Unidos aprovaram na sexta-feira o primeiro exame de sangue para Alzheimer , uma medida que pode ajudar os pacientes a iniciar o tratamento mais cedo com medicamentos recém-aprovados que retardam a progressão da devastadora doença neurológica.

O teste, desenvolvido pela Fujirebio Diagnostics, mede a proporção de duas proteínas no sangue. A proporção está correlacionada com placas amiloides no cérebro – uma característica do Alzheimer que, até agora, só havia sido detectada por meio de exames cerebrais ou análise do líquido cefalorraquidiano.

“A doença de Alzheimer afeta muitas pessoas — mais do que o câncer de mama e o câncer de próstata juntos”, disse o comissário da Food and Drug Administration, Marty Makary.

“Sabendo que 10% das pessoas com 65 anos ou mais têm Alzheimer, e que esse número deve dobrar até 2050, tenho esperança de que novos produtos médicos como este ajudem os pacientes.”

Atualmente, há dois tratamentos aprovados pela FDA para Alzheimer: lecanemab e donanemab, que têm como alvo a placa amiloide e demonstraram retardar modestamente o declínio cognitivo, embora não curem a doença.

Os defensores das terapias com anticorpos intravenosos , incluindo muitos neurologistas, dizem que elas podem oferecer aos pacientes alguns meses adicionais de independência — e provavelmente serão mais eficazes se iniciadas mais cedo no curso da doença.

Em estudos clínicos, o exame de sangue produziu resultados amplamente alinhados com exames cerebrais de tomografia por emissão de pósitrons (PET) e análise do líquido cefalorraquidiano.

“A liberação de hoje é um passo importante para o diagnóstico de Alzheimer, tornando-o mais fácil e potencialmente mais acessível para pacientes dos EUA em um estágio inicial da doença”, disse Michelle Tarver, do Centro de Dispositivos e Saúde Radiológica da FDA.

O teste é autorizado para uso em ambientes clínicos para pacientes que apresentam sinais de declínio cognitivo, e os resultados devem ser interpretados juntamente com outras informações clínicas.

O Alzheimer é a forma mais comum de demência. Ela piora com o tempo, roubando gradualmente a memória e a independência das pessoas.