A Meta anunciou que filtros de realidade aumentada (AR) de terceiros não estarão mais disponíveis em seus aplicativos a partir de janeiro de 2025. Isso significa que mais de dois milhões de filtros feitos por usuários oferecidos no WhatsApp, Facebook e, mais notavelmente, no Instagram desaparecerão.
Os filtros se tornaram um recurso básico no Instagram. Os mais virais deles – que geralmente envolvem o embelezamento da aparência do usuário – são criados pelos próprios usuários por meio do Meta Spark Studio.
Mas o uso de filtros AR embelezadores tem sido associado ao agravamento da saúde mental e problemas de imagem corporal em mulheres jovens.
Em teoria, a remoção da grande maioria dos filtros do Instagram deve sinalizar um ponto de virada para padrões de beleza irrealistas. No entanto, a remoção chega tarde demais e é mais provável que a mudança empurre o uso do filtro para o subsolo.
Muito parecido com as contas adolescentes recém-anunciadas para o Instagram, retrair e alterar tecnologias anos após o uso ter sido incentivado oferece pouco mais do que uma abordagem de band-aid.
Os filtros são populares – então por que removê-los?
A Meta raramente oferece informações sobre tecnologias e práticas de negócios além do que é absolutamente necessário. Este caso não é diferente. A Meta já demonstrou que não é motivada por danos ao usuário, mesmo quando sua própria pesquisa interna vazada indica que o uso do Instagram e filtros contribui para piorar a saúde mental de mulheres jovens.
Então, por que esperar até agora para remover uma tecnologia popular (mas controversa)?
Oficialmente, a Meta afirma que pretende “priorizar investimentos em outras prioridades da empresa”.
Muito provavelmente, os filtros AR são mais uma vítima do boom da inteligência artificial (IA). Em abril, a Meta prometeu investir entre US$ 35 e US$ 40 bilhões na tecnologia e está puxando a tecnologia AR internamente.
Os filtros não desaparecerão completamente no Instagram. Os filtros primários criados pela Meta continuarão disponíveis. A oferta de filtros disponíveis na conta oficial do Instagram (140 atualmente) é insignificante em comparação com a biblioteca de milhões de filtros criados por terceiros.
Os filtros oficiais do Instagram também oferecem tipos menos diversos de experiências de RA, e sua conta não apresenta filtros de embelezamento.
O fim dos filtros de beleza? Quase
A Meta removeu os filtros uma vez antes em 2019, embora a proibição se aplicasse apenas a filtros de “cirurgia” e tenha sido revertida a pedido de Mark Zuckerburg após uma implementação fugaz.
Informalmente nomeados por sua capacidade de imitar os efeitos da cirurgia estética, os filtros de cirurgia são o tipo mais popular de filtro do Instagram.
Eles também são os mais controversos, com usuários buscando cirurgia e “ajustes” para imitar sua imagem filtrada. Em minha pesquisa, descobri que, ao analisar o design dos filtros de embelezamento do Instagram, 87% dos filtros amostrados encolheram o nariz do usuário e 90% aumentaram os lábios do usuário.
A remoção de filtros de terceiros fará com que esses tipos de filtros de embelezamento sofisticados e realistas desapareçam das plataformas Meta.
No entanto, isso dificilmente é motivo de comemoração. Ao analisar a cobertura da mídia sobre a primeira proibição de filtros, descobrimos que os usuários estavam chateados com a remoção dos filtros cirúrgicos e pretendiam encontrar maneiras de acessá-los independentemente.
Agora, depois de ter acesso aos filtros AR no Instagram por sete anos, os usuários estão ainda mais habituados à sua presença. Eles também têm muito mais alternativas para acessar uma versão da tecnologia dentro de outro aplicativo. Isso é preocupante por alguns motivos.
Marca d’água e alfabetização fotográfica
Ao postar com um filtro no Instagram, uma marca d’água que vincula ao filtro e seu criador aparece na imagem.
Essa marca d’água é importante para ajudar os usuários a determinar se a aparência de alguém está alterada ou não. Alguns usuários contornam a marca d’água baixando sua foto filtrada e reenviando-a para que sua aparência filtrada seja mais difícil de detectar.
Ao remover filtros de beleza populares do Instagram, essa prática “secreta” se tornará a maneira padrão para os usuários postarem com esses filtros na plataforma.
Forçar os usuários a usar filtros secretos adiciona outro espinho ao já espinhoso caso da alfabetização visual.
Mulheres jovens e meninas se sentem inadequadas em comparação com imagens editadas e filtradas online (incluindo as suas próprias).
Alguns filtros mais recentes do TikTok, como o filtro viral “Bold Glamour”, usam a tecnologia IA (AI-AR) que mescla o rosto do usuário com o filtro de beleza, treinado em um banco de dados de imagens “ideais”.
Por outro lado, os filtros AR padrão sobrepõem um design definido (semelhante a uma máscara) e contorcem os recursos do usuário para combinar. O resultado desses novos filtros AI-AR é um padrão de beleza hiper-realista e, ainda assim, totalmente inatingível.
A remoção de filtros de beleza no Instagram não impedirá seu uso. Em vez disso, ele direcionará os usuários para outras plataformas para acessar filtros. Como o Bold Glamour, esses filtros serão mais sofisticados e mais difíceis de detectar quando forem republicados em várias plataformas, sem o benefício de ter o indicador de marca d’água.
