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Cientistas do Leibniz Institute on Aging, na Alemanha, identificaram um possível mecanismo ligado à perda de eficiência das células durante o envelhecimento. A pesquisa aponta que a redução de uma molécula chamada fosfatidilcolina pode comprometer o funcionamento das mitocôndrias, estruturas responsáveis pela produção de energia das células.
Nos experimentos, realizados com vermes e células humanas, os pesquisadores observaram que a reposição da fosfatidilcolina ajudou a recuperar parte da atividade das mitocôndrias.
As mitocôndrias funcionam como verdadeiras “usinas de energia” do organismo. Com o avanço da idade, porém, elas podem apresentar alterações que reduzem sua eficiência e contribuem para a deterioração das funções celulares.
O novo estudo sugere que a diminuição da fosfatidilcolina pode estar entre os fatores envolvidos nesse processo. Ao restaurar os níveis da molécula, parte da capacidade mitocondrial foi recuperada nos modelos analisados.
O que isso significa?
O resultado não significa que uma substância já seja capaz de reverter o envelhecimento em humanos. A pesquisa ainda está em uma etapa experimental, mas oferece uma nova pista sobre como o envelhecimento afeta as células.
A descoberta pode ajudar cientistas a investigar, no futuro, estratégias capazes de preservar a saúde das mitocôndrias e retardar alterações relacionadas ao envelhecimento celular.
Foto: divulgação