A Austrália reabrirá suas fronteiras para turistas a partir de 21 de fevereiro, anunciou o primeiro-ministro Scott Morrison na segunda-feira, encerrando algumas das restrições de viagens pandêmicas mais rígidas e mais duradouras do mundo.
“Faz quase dois anos desde que tomamos a decisão de fechar as fronteiras com a Austrália”, disse Morrison após uma reunião do gabinete de segurança nacional.
Ele anunciou que as fronteiras serão reabertas para todos os portadores de visto “no dia 21 de fevereiro deste ano”, acrescentando: “se você for vacinado duas vezes, estamos ansiosos para recebê-lo de volta à Austrália”.
As fronteiras da Austrália foram fechadas em março de 2020 na esperança de proteger o continente insular contra uma pandemia global crescente.
Na maior parte do tempo desde então, os australianos foram impedidos de sair e apenas um punhado de visitantes recebeu isenções para entrar.
As regras prenderam cidadãos no exterior, dividiram famílias, martelaram a indústria turística multibilionária do país e provocaram debates muitas vezes amargos sobre o status da Austrália como uma nação moderna, aberta e voltada para o exterior.
Cada mês de fechamento de fronteiras custou às empresas cerca de US$ 2,6 bilhões, de acordo com a Câmara Australiana de Comércio e Indústria.
Nos últimos meses, as regras foram gradualmente relaxadas para australianos, residentes de longa duração e estudantes.
A decisão mais recente fará com que quase todos os limites restantes sejam levantados.
Isso ocorre depois que a política “Covid-zero” de longa data do país foi abandonada, as taxas de vacinação aumentaram e o outrora estelar sistema de rastreamento entrou em colapso sob uma onda de casos de Omicron.
Apenas um punhado de países permanece fechado para turistas – entre eles Japão, China, Nova Zelândia e vários países insulares do Pacífico.
Fonte: NDTV – Foto: unsplash