Pesquisadores do FIU Biomolecular Sciences Institute investigando uma proteína que esperavam ser um supressor de tumor, em vez disso, descobriram que ela era responsável por proteger as pessoas de muito mais.
Acontece que Inositol Polifosfato-4-Fosfatase Tipo II B, ou INPP4B, protege camundongos obesos e pessoas do desenvolvimento de doença hepática gordurosa , diabetes tipo 2 e neoplasia de próstata.
De acordo com as estatísticas mais recentes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, 42,4% dos adultos nos Estados Unidos são obesos e os adultos de 40 a 59 anos têm maior probabilidade de ser obesos. O problema é especialmente terrível para adultos negros não hispânicos, seguidos por adultos hispânicos e adultos brancos não hispânicos.
“Podemos controlar nossa dieta, podemos sair e nos exercitar, mas existem certos fatores que não podemos controlar, como etnia, nossa idade e nossos genes”, disse Manqi Zhang, pesquisador de pós-doutorado em câncer da Duke University que liderou este estudo como um Doutor em Bioquímica estudante da FIU. “Portanto, acho importante estudar isso para que possamos encontrar maneiras de controlar essas doenças no futuro.”
Em 2017, Zhang foi transferido para o laboratório da professora Irina Agoulnik da Faculdade de Medicina Herbert Wertheim da FIU, onde a pesquisa era focada no câncer de próstata. Naquela época, havia esperança de que o mal compreendido INPP4B seria a chave para parar o câncer de próstata.
“Tudo sobre este estudo me surpreendeu”, disse Zhang. “Quando a pesquisa começou, ela mudou rapidamente de direção e fizemos muito progresso nisso.”
Zhang notou que camundongos mutantes que não tinham INPP4B eram mais gordos com uma dieta regular. Agoulnik, um pesquisador do BSI, perguntou o que aconteceria se os ratos fossem alimentados com uma dieta rica em gorduras . Zhang determinou que em uma dieta rica em gordura , os ratos mutantes ganharam significativamente mais peso do que o normal e desenvolveram fígados gordurosos, diabetes tipo 2 e câncer de próstata.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se um tratamento direcionado ao INPP4B pode ser útil para as pessoas. Agoulnik também está buscando outros caminhos de pesquisa envolvendo o INPP4B e o câncer de mama.
O estudo de Zhang foi publicado na revista Nature Communications Biology, onde atualmente é classificado em primeiro lugar na atenção do leitor online.
