Um grande relógio no alto da torre do Parlamento britânico em Londres, no Reino Unido: o Great Bell, mais conhecido como Big Ben, foi lançado em 10 de abril de 1858 e se tornou um ponto turístico marcante, com destaque em obras de arte, livros, filmes e séries.
Antes de ser construído, foi realizado um concurso, em 1846, para decidir quem venceria o desafio de criar o relógio mais preciso do mundo. Mas, por cerca de seis anos, nenhum projeto foi aprovado.
Para dar forma ao símbolo da pontualidade britânica, foi nomeado o famoso relojoeiro Edward John Dent. O mecanismo do relógio levou dois anos para ficar pronto e custou o equivalente a R$ 1,8 milhão.
Em 1856, foi lançado o primeiro sino do Big Ben, que se chamaria Royal Victoria. Mas o equipamento não resistiu aos testes e sofreu uma rachadura de mais de um metro.
O segundo e definitivo Big Ben foi finalmente apresentado em 1858: com 14 toneladas e sete metros de diâmetro, o novo relógio foi transportada em uma carruagem, puxada por 16 cavalos brancos e elevado ao alto da torre Elizabeth. Foi colocado a cerca de 90 metros de altura – algo como 21 ônibus de Londres parados, um em cima do outro.
Além do relógio, foi instalado um grande sino para tocar de hora em hora, e quatro sinos menores, para bater a cada 15 minutos.
Fonte: Agência Brasil – Edição: Sheily Noleto / Nathália Mendes – Foto: Getty Images/iStockphoto