“Levando esses dois estudos juntos, especulamos que a enzima 3β-HSD está envolvida no desenvolvimento da depressão e que essa relação é independente do sexo”, explicam os pesquisadores .

“Acreditamos que K. aerogenes nas fezes não é a única bactéria intestinal que pode produzir 3β-HSD. Nossos dados de sequenciamento metagenômico mostraram que as bactérias Bacteroides thetaiotaomicron e Clostridia possuem 3β-HSD. No entanto, pode haver outras bactérias produtoras de 3β-HSD bactérias intestinais abaixo do limite de detecção do sequenciamento metagenômico. Quais bactérias podem produzir 3β-HSD precisam de mais estudos.”

Tem havido algum foco na terapia de reposição de estrogênio como um possível tratamento para a depressão em mulheres, mas se o caminho descoberto aqui for preciso, a bactéria produtora de 3β-HSD pode levar a recaídas, alertam Li e equipe.

“As bactérias que degradam o estradiol no intestino, particularmente as enzimas expressas por essas bactérias, podem ser alvos melhores para intervenção”, observam .

Cerca de 280 milhões de pessoas sofrem de depressão em todo o mundo. Para aqueles de nós que dependem de ajuda externa com a química do cérebro, melhores opções de tratamento derivadas de uma compreensão dessas conexões entre cérebro, intestino e hormônios não podem surgir em breve.

Esta pesquisa foi publicada no Cell Metabolism .