[PÚBLICOA SAÚDE] Medicamento para câncer de mama pode ajudar mais pacientes

Pela primeira vez, foi demonstrado que um medicamento direcionado a uma proteína que impulsiona o crescimento do câncer de mama funciona contra tumores com níveis muito baixos da proteína.

Não é uma cura. Mas este último ganho para a terapia direcionada ao câncer pode abrir novas possibilidades de tratamento para milhares de pacientes com câncer de mama avançado .

Até agora, os cânceres de mama eram classificados como HER2-positivos – as células cancerígenas têm mais proteína do que o normal – ou HER2-negativos. Os médicos que relataram o avanço no domingo disseram que o “HER2-low” será uma nova categoria para orientar o tratamento do câncer de mama.

Cerca de metade dos pacientes com câncer de mama em estágio avançado anteriormente categorizado como HER2-negativo podem, na verdade, ser HER2-baixo e elegíveis para o medicamento .

A droga é Enhertu, um combo de quimioterapia de anticorpos administrado por IV. Ele encontra e bloqueia a proteína HER2 nas células cancerígenas, ao mesmo tempo em que descarrega um poderoso produto químico que mata o câncer dentro dessas células. Pertence a uma classe relativamente nova de medicamentos chamados conjugados anticorpo-droga .

O medicamento já foi aprovado para câncer de mama HER2-positivo e, em abril, a Food and Drug Administration concedeu-lhe o status de avanço para esse novo grupo de pacientes.

No novo estudo, a droga prolongou o tempo de vida dos pacientes sem que o câncer progredisse e melhorou a sobrevida em comparação com os pacientes que receberam quimioterapia padrão.

O estudo comparou o Enhertu à quimioterapia padrão em cerca de 500 pacientes com câncer de mama HER2-baixo que se espalhou ou não pôde ser tratado com cirurgia. A droga interrompeu o progresso do câncer por cerca de 10 meses em comparação com cerca de 5 1/2 meses no grupo recebendo cuidados regulares. A droga melhorou a sobrevida em cerca de seis meses (de 17,5 meses para 23,9 meses).

“É um estudo que muda a prática”, disse a Dra. Sylvia Adams, que dirige o tratamento do câncer de mama na NYU Langone Health e inscreveu vários pacientes no estudo. “Ele aborda uma grande necessidade não atendida de pacientes que têm câncer de mama metastático “.

Agora, será importante definir a área cinzenta do HER2 para garantir que os pacientes certos recebam o tratamento e depois monitorá-los de perto, disseram os especialistas.

A droga, que custa cerca de US$ 14.000 por mês, pode ter complicações graves. Três pacientes no estudo morreram de uma doença pulmonar que é um risco conhecido da droga. Os médicos precisam garantir que os pacientes relatem problemas respiratórios imediatamente para que o medicamento possa ser interrompido e os pacientes tratados com esteróides.

As descobertas foram apresentadas no domingo na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica em Chicago e publicadas pelo New England Journal of Medicine . O financiamento para o estudo veio da Daiichi Sankyo, com sede em Tóquio, e da AstraZeneca, com sede no Reino Unido, que desenvolveram a droga em conjunto.

Os pacientes tomam o medicamento até que não possam mais tolerá-lo.

“Muitas pessoas, incluindo muitos pacientes, nunca ouviram falar de câncer de mama HER2-low antes”, disse o principal autor do estudo, Dr. Shanu Modi, do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova York.

“Finalmente temos um medicamento direcionado ao HER2 que, pela primeira vez, pode atingir esse baixo nível de expressão do HER2”, disse Modi. “Esta droga realmente ajuda a definir o câncer de mama HER2-low. Torna-se, pela primeira vez, uma população alvo.”