Suplemento diário barato parece melhorar as funções cerebrais em idosos

03/04/2026

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O que é bom para o seu intestino em processo de envelhecimento também pode ser bom para o seu cérebro também em processo de envelhecimento.

Um estudo pioneiro realizado com gêmeos descobriu que a ingestão diária de suplementos de proteína e prebióticos pode melhorar os resultados dos testes de memória em pessoas com mais de 60 anos.

Publicadas em 2024, as conclusões são motivo de reflexão, especialmente porque o mesmo teste de memória visual e aprendizagem é usado para detectar sinais precoces da doença de Alzheimer .

O estudo duplo-cego testou dois prebióticos de fibra vegetal de baixo custo, disponíveis sem receita médica em muitos países.

Os prebióticos são substâncias não digeríveis que ajudam a estimular a nossa microbiota intestinal .

Um dos suplementos era a inulina , uma fibra alimentar da classe dos frutanos . O outro, o frutooligossacarídeo (FOS), é um carboidrato vegetal frequentemente usado como adoçante natural de baixa caloria.

Para investigar como esses suplementos afetam o cérebro em processo de envelhecimento , pesquisadores do King’s College London recrutaram 36 pares de gêmeos, todos com pelo menos 60 anos de idade.

Cada dupla foi dividida aleatoriamente: um gêmeo recebeu um prebiótico diário misturado à proteína em pó, enquanto o outro recebeu um placebo em pó.

Os gêmeos que, sem saber, tomaram inulina ou FOS, geralmente obtiveram pontuações mais altas em um teste cognitivo três meses depois.

Além disso, os suplementos diários de fibras foram associados a mudanças sutis no microbioma intestinal entre gêmeos.

A bactéria benéfica Bifidobacterium , por exemplo, era mais abundante naqueles que tomavam inulina ou FOS.

Estudos em ratos sugerem que a Bifidobacterium reduz os déficits cognitivos ao regular as conexões intestino-cérebro.

“Estamos entusiasmados em ver essas mudanças em apenas 12 semanas. Isso representa uma enorme promessa para a melhoria da saúde cerebral e da memória em nossa população idosa”, disse Mary Ni Lochlainn, pesquisadora de medicina geriátrica do King’s College London, quando as descobertas foram publicadas.

“Desvendar os segredos do eixo intestino-cérebro pode oferecer novas abordagens para viver de forma mais saudável por mais tempo.”

O King’s College abriga o maior registro de gêmeos adultos do Reino Unido, e os estudos com gêmeos são extremamente valiosos para diferenciar os efeitos da genética e do ambiente na saúde humana .

Estudos anteriores com roedores sugerem que suplementos ricos em fibras, como inulina e FOS, podem “alimentar” o microbioma do cólon, permitindo que as bactérias “boas” prosperem.

Algumas dessas bactérias também estão associadas à melhora da função cognitiva tanto em ratos quanto em humanos .

As evidências da estreita relação entre o intestino e o cérebro aumentam a cada ano . Alguns especialistas estão tão convencidos pelos resultados que se referem ao intestino como o “segundo cérebro” do corpo .

Mas a forma como esses dois sistemas nervosos funcionam em conjunto continua sendo um mistério.

O estudo com gêmeos realizado no King’s College London (KCL) sugere que o consumo de certos ” alimentos para o cérebro ” pode ser uma forma promissora de tratar o declínio cognitivo, complementando pesquisas que indicam que nutrientes essenciais podem ser capazes de retardar sua progressão .

“Essas fibras vegetais, que são baratas e disponíveis sem receita médica, podem beneficiar um grande número de pessoas nestes tempos de dificuldades financeiras. Elas também são seguras e aceitáveis”, disse a geriatra Claire Steves, do KCL.

“Nossa próxima tarefa é verificar se esses efeitos se mantêm por períodos mais longos e em grupos maiores de pessoas.”

Fonte: Science Alert – Foto: freepik